งานวิจัยล่าสุดเผยว่าสหรัฐฯ เป็นประเทศที่ผลิตขยะมากที่สุดในโลก โดยชาวอเมริกัน 1 คน สร้างขยะมากกว่าค่าเฉลี่ยโลกถึง 3 เท่า

งานวิจัย Waste Generation Index หรือ ดัชนีการก่อให้เกิดขยะ ของ วีริสก์ เมเปิลครอฟต์ บริษัทการจัดการความเสี่ยงในสหรัฐฯ เปิดเผยอัตราการผลิตขยะหลากหลายประเภททั่วโลก ตั้งแต่ขยะมูลฝอย เศษอาหาร จากแหล่งชุมชน ไปจนถึงขยะพลาสติกและขยะอันตรายจากโรงงาน พบว่าพลเมืองอเมริกันและผู้ประกอบการในสหรัฐฯ ผลิตขยะคิดเป็นปริมาณมากที่สุดในโลก

โดยผลวิจัยพบว่าชาวอเมริกัน 1 คน ผลิตขยะเฉลี่ย 773 กิโลกรัมต่อปี คิดเป็น 12 เปอร์เซ็นต์ของขยะทั่วโลก แม้ชาวอเมริกันจะมีประชากรคิดเป็น 4 เปอร์เซ็นต์ของประชากรโลกก็ตาม แต่กลับสร้างปริมาณขยะมากกว่าค่าเฉลี่ยโลกถึง 3 เท่า

นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังเป็นหนึ่งในประเทศที่มีการจัดการขยะไม่ได้มาตรฐาน โดยงานวิจัยระบุว่า สหรัฐฯ เป็นประเทศพัฒนาแล้วเพียงประเทศเดียวที่มีการผลิตขยะมากเกินขีดความสามารถในการรีไซเคิล นั่นคือ สหรัฐฯ รีไซเคิลขยะมูลฝอยชุมชนได้เพียง 35 เปอร์เซ็นต์ แตกต่างอย่างมากกับประเทศพัฒนาแล้วในฝั่งยุโรปอย่าง เยอรมนี ที่จัดการขยะได้มีประสิทธิภาพที่สุดในโลกและสามารถรีไซเคิลขยะมูลฝอยชุมชนได้ถึง 68 เปอร์เซ็นต์

งานวิจัยชิ้นนี้ยังเตือนด้วยว่า การที่สหรัฐฯ จัดการกับขยะได้ไม่ดีพออาจกลายเป็นปัญหาดินพอกหางหมู หรือก็คือ จะสะสมและให้โทษมากขึ้นเรื่อย ๆ หลังจากกลุ่มประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศ เช่น ไทย เวียดนาม มาเลเซีย และจีน ประกาศยุติการนำเข้าขยะพลาสติกจากประเทศพัฒนาแล้ว ทำให้ประเทศอุตสาหกรรมที่ร่ำรวย ต้องหาทางจัดการปัญหาขยะในประเทศด้วยตัวเอง ซึ่งขณะนี้ มีขยะเพียง 16 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น ที่ถูกรีไซเคิลในแต่ละปี ส่วนอีก 46 เปอร์เซ็นต์ ถูกกำจัดทิ้งด้วยวิธีที่ไม่ยั่งยืน