ขณะที่ Crazy Rich Asians กำลังโกยรายได้อยู่ทั่วโลก หนังอีกเรื่องที่ฉายอย่างจำกัดโรงในสหรัฐฯ และฉายอยู่ในบ้านเราขณะนี้ ก็ถือเป็นอีกหมุดหมายสำคัญสำหรับนักแสดงเอเชีย นั่นก็คือเรื่อง Searching

หลังจากที่หนังโรง Crazy Rich Asians และหนังเน็ตฟลิกซ์ To All the Boys I’ve Loved Before สร้างกระแสความนิยมไปทั่วโลกในขณะนี้ จนมีแฮชแท็ก #AsianAugust ขึ้นมา ขณะที่ หนังอีกเรื่องที่น่าจับตาร่วมกับทั้งสองเรื่องนี้ ก็คือ Searching ที่กำลังเข้าฉายในบ้านเราด้วย โดยทุกเรื่องที่ว่ามานี้มีนักแสดงนำเป็นชาวเอเชีย สะท้อนให้เห็นว่าโอกาสการทำงานของชาวเอเชียในฮอลลีวูดกำลังเปิดกว้างอย่าง ไม่เคยเป็นมาก่อน

แม้กระแสจะไม่ได้แรงแบบหนังฟอร์มยักษ์ แต่ Searching 'เสิร์ชหา สูญหาย' ของค่ายโซนี่ ที่เล่าเรื่องการหายตัวไปของนักเรียนสาววัย 16 ปี จนคุณพ่อต้องออกตามหา โดยแกะรอยจากการใช้คอมพิวเตอร์และอินเทอร์เน็ตของเธอ ก็ได้รับความสนใจจากผู้ชมชาวไทยอย่างต่อเนื่อง โดยเรื่องนี้แสดงนำโดย 'จอห์น โช' นักแสดงอเมริกัน เชื้อสายเกาหลี และกำกับและร่วมเขียนบทโดย 'อนีช ชากานตี' ผู้กำกับอเมริกัน เชื้อสายอินเดีย เท่ากับว่า 'หัวใจ' ของหนังเรื่องนี้ เป็นชาวเอเชียทั้งคู่ ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่จะเกิดขึ้นบ่อย ๆ ในฮอลลีวูด

ผู้กำกับ ชากานตี กล่าวถึงผลงานเรื่องนี้ว่า สิ่งที่เขาภูมิใจที่สุดก็คือ Searching นั้น ไม่เคยต้องอธิบายตัวเองว่าทำไมตัวละครหลักถึงเป็นเชื้อชาตินั้น ๆ และเขาเห็นว่า ไม่ว่าตัวละครหนึ่ง ๆ ในหนังเรื่องใดก็ตาม จะฝึกเป็นเจ้าหน้าที่ CIA จะโดดออกจากเครื่องบิน หรือจะรับบทบู๊ได้เก่งกาจขนาดไหน ก็ไม่ควรต้องมาปูเนื้อเรื่องด้วยการอธิบายความเป็นมาว่าทำไมตัวละครนั้นถึงไม่ใช่คนขาว 

เขาคิดว่า วิธีเพิ่มความหลากหลายด้านชาติพันธุ์ในฮอลลีวูด คือ การทำผลงานออกมาเรื่อย ๆ เพราะสุดท้ายแล้ว 'ปริมาณ' - ไม่ใช่ 'คุณภาพ' - จะช่วยแก้ปัญหาได้ดีที่สุด ซึ่งไม่ได้หมายความว่าผลงานที่ออกมาจะทำอย่างลวก ๆ หรือทำออกมาไม่ดีก็ได้ แต่เขาเห็นว่า การทำหนังดี ออกมาเรื่องเดียวจบ จะไม่ช่วยอะไร

ส่วนการที่ Crazy Rich Asians ถูกวิจารณ์ว่าไม่ได้นำเสนอ 'ความเป็นเอเชีย' อย่างถูกต้องหรือครอบคลุมนั้น ชากานตี เห็นว่า หนังไม่ควรต้องมีขอบข่ายความรับผิดชอบขนาดนั้น มันอาจจะ 'ทำงาน' หรือ 'เวิร์ก' กับคนแค่บางกลุ่มก็ได้ ซึ่งนั่นก็เพียงพอแล้ว

ด้าน 'จอห์น โช' ที่มีผลงานมามากมายในฮอลลีวู และล่าสุดกับ Searching ระบุว่า ฮอลลีวูดพยายามพูดถึงความหลากหลายมานาน และในที่สุด การที่เขาได้รับบทนำในเรื่องนี้ก็เหมือนเป็นการสร้าง 'ความปกติ' ให้กับ 'หน้าเอเชีย' ในอุตสาหกรรมหนัง

โช กล่าวว่า ตอนที่เขายังเด็กกว่านี้ เขามักภูมิใจทุกครั้งที่ได้บทที่เขียนให้คนผิวขาว เพราะบทเหล่านั้นมักเท่กว่า Cool กว่า แต่พอโตขึ้น เขากลับรู้สึกว่า จริง ๆ แล้ว บททั้งหลายที่ได้จะไม่มีทางถูกเขียนเป็นให้เอเชียแต่แรกอยู่แล้ว มันคือบทของคนผิวขาวนั่นแหละ เพียงแต่เขาถูกเลือกมารับบทเท่านั้น ซึ่งบทสัมภาษณ์ครั้งนี้ก็คล้ายจะสะท้อนว่าบทของ Searching ก็ไม่เคยระบุชัดเจนให้นักแสดงนำเป็นเอเชียเช่นกัน