อุตสาหกรรมท่องเที่ยวทั่วโลกกำลังแข่งขันกันโปรโมทการท่องเที่ยว 'ฮาลาล' เพื่อต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวมุสลิม ซึ่งในปีที่ผ่านมาสร้างรายได้ทั่วโลกกว่า 2 แสนล้านดอลลาร์ และไทยก็มีศักยภาพที่จะเป็นผู้นำการท่องเที่ยวฮาลาล ในภูมิภาคอาเซียน
สมาคมการท่องเที่ยวแห่งเอเชียแปซิฟิกหรือ พาตา (PATA) รายงานว่าไทยมีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นมาเป็นศูนย์กลางในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกของการท่องเที่ยว "ฮาลาล" ที่จับตลาดนักท่องเที่ยวกลุ่มประเทศมุสลิม แทนสิงคโปร์ โดยทางการไทยได้มีการผลักดันเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการรองรับนักท่องเที่ยวจากกลุ่มประเทศมุสลิมหลายอย่าง ไว่ว่าจะเป็นการพัฒนาแผนการตลาด การฝึกภาษา และการพัฒนาบุคคลากร
นาย ปกรณ์ ปรียากร ผู้อำนวยการสถาบันมาตรฐานฮาลาลแห่งประเทศไทย กล่าวว่าขณะนี้สถาบันมาตรฐานฮาลาลแห่งประเทศไทยกำลังจัดมาตรฐานการตรวจสอบการให้บริการในโรงแรมและร้านอาหารว่าเป็นไปตามหลักคำสอนและการใช้ชีวิตของชาวมุสลิมอย่างถูกต้องเพื่อมอบประกาศนียบัตร ซึ่งจะทำให้นักท่องเที่ยวชาวมุสลิมทั่วโลกรู้สึกมั่นใจที่จะใช้บริการในโรงแรมและร้านอาหารที่ได้รับการรับรองจากทางสถาบัน ซึ่งบริษัทมาสเตอร์การ์ด-เครสเซนท์ ซึ่งศึกษาพฤติกรรมการท่องเที่ยวของชาวมุสลิมทั่วโลกก็ชื่นชมว่าไทยกำลังนำหน้าประเทศอื่นๆในภูมิภาคด้านการท่องเที่ยวฮาลาล
ตั้งแต่เดือนเมษายนที่ผ่านมา ไทยมีเที่ยวบินจากกลุ่มประเทศที่นับถือศาสนาอิสลามบินเข้าประเทศมากกว่า 730 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ ซึ่งนับว่าสูงที่สุดในเอเชีย ซึ่งนักท่องเที่ยวมุสลิมได้นำรายได้เข้าประเทศไทยจำนวนมหาศาล โดยผลสำรวจของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยระบุว่านักท่องเที่ยวจากซาอุดีอาระเบียและคูเวตคือกลุ่มที่ใช้จ่ายเงินต่อวันมากที่สุดในไทย
การท่องเที่ยวฮาลาลสร้างรายได้ทั่วโลกกว่า 2แสนล้านดอลลาร์ต่อปี ซึ่งเกิดจากการที่ชนชั้นกลางในกลุ่มประเทศมุสลิม เช่น อินโดนีเซีย, มาเลเซีย, ตุรกี และในตะวันออกกลาง เริ่มเดินทางท่องเที่ยวนอกประเทศมากขึ้น โดยเฉพาะกลุ่มคนหนุ่มสาวที่มีสิทธิเสรีภาพในการเดินทางและแสดงออกมากขึ้น ต่างจากคนมุสลิมรุ่นก่อนๆที่ไม่นิยมเดินทางท่องเที่ยวในต่างประเทศ โดยผลสำรวจเมื่อปีที่แล้วพบว่า นักท่องเที่ยวมุสลิมเดินทางออกนอกประเทศมากกว่า 121 ล้านคนและคาดว่านักท่องเที่ยวมุสลิมจะเพิ่มขึ้นเป็น 156 ล้านคนภายในปี 2020
มาเลเซีย ยังคงเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวอันดับ 1 ของนักท่องเที่ยวมุสลิมในอาเซียน ขณะที่ไทยติดอันดับอยู่ในกลุ่ม 10 ประเทศที่ไม่ได้เป็นสมาชิกโอไอซี ซึ่งหมายถึงประเทศที่เป็นสมาชิกองค์กรความร่วมมืออิสลาม แต่ก็ยังได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวชาวมุสลิมทั่วโลก โดยในอาเซียนไทยเป็นรองเพียงสิงคโปร์เท่านั้น
