ผู้แทนคณะกรรมการโอลิมปิกเกาหลีเหนือ เปิดเผยที่สนามบินนานาชาติกรุงปักกิ่ง ระหว่างการเดินทางไปสวิตเซอร์แลนด์เพื่อหารือเรื่องการเข้าร่วมโอลิมปิกฤดูหนาวที่เมืองพยองชาง เกาหลีใต้ ในเดือนกุมภาพันธ์นี้ โดยยอมรับว่ามีความเป็นไปได้สูงที่เกาหลีเหนือจะส่งตัวแทนเข้าแข่งขันในโอลิมปิกครั้งนี้ 

ท่าทีดังกล่าวมีขึ้นเพียง 1 วันหลังจากทางการเกาหลีเหนือตอบตกลงร่วมเจรจากับเกาหลีใต้ที่หมู่บ้านพันมุนจอม ชายแดนระหว่าง 2 เกาหลี ในวันที่ 9 มกราคมนี้ ตามข้อเสนอของนายมุนแจอิน ประธานาธิบดีเกาหลีใต้ หลังจากที่นายคิมจองอึน ผู้นำสูงสุดเกาหลีเหนือ เปิดเผยในสุนทรพจน์ปีใหม่ของเขาว่าเกาหลีเหนือเห็นว่าการส่งตัวแทนเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิก จะเป็นการสร้างความสมานฉันท์ระหว่าชาวเกาหลีเหนือได้เป็นอย่างดี และหวังว่าการจัดโอลิมปิกที่พยองชางจะประสบความสำเร็จ

การเจรจาที่จะเกิดขึ้นใ���วันที่ 9 มกราคมนี้ เป็นครั้งแรกในรอบ 2 ปี นับตั้งแต่เดือนธันวาคม 2015 ที่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ 2 เกาหลีมีการเจรจาโดยตรงระหว่างกัน โดยล่าสุดเกาหลีเหนือเปิดเผยว่าจะให้นายรีซอง-กวอน ตัวแทนการเจรจาระหว่าง 2 เกาหลี เป็นหัวหน้าคณะผู้แทนเกาหลีเหนือในการเจรจาครั้งนี้ ส่วนเกาหลีใต้คาดว่าจะส่งรัฐมนตรีกระทรวงรวมชาติ และกระทรวงกีฬาไปร่วมประชุม 

ด้านนายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งในช่วงแรกแสดงท่าทางไม่พอใจการเจรจาระหว่างเกาหลีเหนือและใต้ ซึ่งสหรัฐฯไม่ได้เข้าไปมีส่วนเป็นตัวกลาง และยืนยันว่าจะยังคว่ำบาตรเกาหลีเหนืออย่างเข้มงวดต่อไป ล่าสุดระบุว่าการที่เกาหลีเหนือยอมเจรจา เป็นข้อพิสูจน์ว่าไม้แข็งที่เขาใช้กดดันนายคิมจองอึน ได้ผลเป็นอย่างดี และเขาหวังว่าการเจรจาครั้งนี้จะได้ผลคืบหน้ามากกว่าเรื่องการเข้าร่วมโอลิมปิกของเกาหลีเหนือ ซึ่งก่อนหน้านี้เกาหลีใต้ระบุแล้วว่าเมื่อการเจรจาให้เกาหลีเหนือเข้าร่วมโอลิมปิกบรรลุผล จะมีการพูดคุยเรื่องการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่าง 2 เกาหลีต่อด้วย

อย่างไรก็ตาม นายเจมส์ แมททิส รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เตือนว่าเขายังไม่แน่ใจว่าการเจรจาดังกล่าวเป็นสัญญาณของสันติภาพ หรือจะเป็นเพียงเรื่องชั่วคราวที่เกิดขึ้นครั้งเดียวแล้วจบกันแน่ ขณะที่นายชินโซ อาเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ยืนยันว่าญี่ปุ่นจะยังเฝ้าระวังท่าทีของเกาหลีเหนือต่อไป เพราะที่ผ่านมาเกาหลีเหนือก็เคยผ่านขั้นตอนการเจรจา แล้วกลับสู่การคุกคามอีกครั้งมาแล้ว

ทั้งนี้ เกาหลีเหนือเคยเข้าร่วมมหกรรมกีฬาที่เกาหลีใต้เป็นเจ้าภาพมาแล้ว 3 ครั้ง คือมหกรรมเอเชียนเกมส์ที่ปูซานเมื่อปี 2002 กีฬามหาวิทยาลัยที่เมืองแทกู ปี 2003 และมหกรรมเอเชียนเกมส์ที่อินชอน ปี 2014