'วันเว็บ' ได้เงินระดมทุนรอบล่าสุด 39.5 พันล้านบาท ย้ำโครงการปล่อยดาวเทียมนับพันดวง 'เกิดแน่' ภายในสิ้นปีนี้ เตรียมสร้างโครงข่ายอินเทอร์เน็ตที่ใช้งานได้ทั่วโลก

'วันเว็บ' (OneWeb) สตาร์ตอัปเทคโนโลยีดาวเด่นจากอังกฤษ ได้รับเงินกว่า 1,250 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 39,500 ล้านบาท จากการระดมทุนครั้งล่าสุด เพื่อต่อยอดแผนการวางโครงข่ายอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงให้ครอบคลุมทุกพื้นที่ทั่วโลก โดยเงินจำนวนนี้เป็นการการันตีว่า การปล่อยดาวเทียมในปี 2021 จะเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

สำนักข่าว BBC ประเมินว่าสาเหตุที่ 'วันเว็บ' ได้รับเงินระดมุทนมากขนาดนี้ มาจากการประสบความสำเร็จในการส่งดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศเพื่อให้บริการเป็นครั้งแรกเมื่อเดือนกุมภาพันที่ผ่านมา แม้ว่าคู่แข่งของวันเว็บจะมีอยู่หลายเจ้า รวมไปถึงบริษัทสเปซเอ็กซ์ของ อีลอน มัสก์ นักธุรกิจมหาเศรษฐีชาวอเมริกัน ซึ่งมีเป้าหมายคล้ายคลึงกัน คือ การสร้างโครงข่ายอินเทอร์เน็ตที่ครอบคลุมทุกพื้นที่ทั่วโลก เพื่อให้อินเทอร์เน็ตเข้าถึงได้ในพื้นที่ที่ไม่มีเทคโนโลยีการเชื่อมต่อหรือการเชื่อมต่อแบบไม่มีคุณภาพเช่นในปัจจุบัน

จากตัวเลขการระดมทุนรอบล่าสุดทำให้วันเว็บมีทุนสะสมรวม 3,400 ล้านดอลลาร์ หรือราว 107,690 ล้านบาท โดยได้จากผู้ลงทุนรายใหญ่ ซึ่งรวมไปถึง ซอฟต์แบงก์ กรุป คอร์ป บริษัทข้ามชาติด้านโทรคมนาคมและการสื่อสารสัญชาติญี่ปุ่น, กลุ่มบริษัทเวอร์จิน ของเซอร์ริชาร์ด แบรนสัน, โคคา-โคล่า บริษัทเครื่องดื่มข้ามชาติ และ ควอลคอมม์ บริษัทผลิตสารกึ่งตัวนำสัญชาติอเมริกัน ซึ่งล้วนแต่เป็นบริษัทแถวหน้าของโลกทั้งสิ้น