Fantastic Beasts : The Crimes of Grindelwald ครองแชมป์บ็อกซออฟฟิศสหรัฐฯได้สำเร็จ และกำลังเป็นกระแสในไทย แต่ประเด็นหนึ่งที่สื่อต่างชาติหลายสำนักนำเสนอตรงกันคือ การตั้งคำถามกับการแคสต์ 'จอห์นนี เดปป์' เป็นกรินเดลวัลด์ โดยระบุว่านี่เป็น 'ขาลง' ของเดปป์ และกรณีทำร้ายร่างกายอดีตภรรยาที่ยังไม่มีความชัดเจน
แม้ Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald จะเป็นภาพยนตร์ที่เสียงวิจารณ์ระหว่างนักวิจารณ์กับแฟน ๆ แฮร์รี พอตเตอร์ ไม่เป็นไปในทิศทางเดียวกันเท่าไร แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเรื่องนี้เป็นผลงานที่คอภาพยนตร์ต้องดู เนื่องจากเป็นภาคเชื่อมต่อระหว่างจุดกำเนิดของ Fantastic Beasts ไปยังภาคต่ออื่น ๆ ที่จะตามมา นอกจากนี้ ยังมีงานภาพที่สวยโดดเด่น ที่ทำให้โลกเวทมนตร์ในจินตนาการมีชีวิตขึ้นมา อย่างไรก็ตาม คอลัมนิสต์ภาพยนตร์จากหลายสำนักต่างพากันตั้งคำถามกับการเลือก 'จอห์นนี เดปป์' มารับบท 'เกลเลิร์ต กรินเดลวัลด์' โดยระบุว่า ผลงานในช่วงหลังของเขาถือเป็นขาลงของชีวิตการแสดง ซึ่งไม่มีความจำเป็นที่ผลงานฟอร์มยักษ์ชิ้นนี้ต้องมีเขามาแสดง ขณะที่ กรณีการทำร้ายอดีตภรรยา 'แอมเบอร์ เฮิร์ด' ก็ยังไม่คลี่คลาย และยังไม่มีข้อสรุปว่าตัวเขาใช้ความรุนแรงจริงหรือไม่
เบรนต์ แลง คอลัมนิสต์จาก Variety ให้ความเห็นว่า สตูดิโอใหญ่อย่าง Warner Bros. ไม่ควรเลือกนักแสดงที่สูบกัญชาขณะให้สัมภาษณ์สื่อมาเป็นนักแสดงหลักในภาพยนตร์ที่ใช้งบสูงถึง 200 ล้านดอลลาร์ และวางทาร์เก็ตให้เป็นภาพยนตร์สำหรับครอบครัวเช่นนี้ ขณะที่ The Telegraph ก็ตีพิมพ์บทความ 'Not such a fantastic beast: is Johnny Depp’s career on the rocks?' หรือ 'สัตว์ไม่มหัศจรรย์เท่าไร: หรืออาชีพนักแสดงของจอห์นนี เดปป์ กำลังมีปัญหา?'
ร็อบบี คอลลิน จาก The Telegraph ชี้ว่า ตั้งแต่การเปิดตัว 'กรินเดลวัลด์' ในช่วงท้ายของ Fantastic Beasts ภาคแรก ก็ไม่ได้น่าตื่นเต้นอย่างที่ผู้สร้างอยากให้เป็นเท่าไร โดยฉากเปิดตัวนั้นเป็นการเปลี่ยนโฉมหน้าของตัวละคร 'เพอร์ซิวัล เกรฟส์' ที่รับบทโดย คอลลิน ฟาร์เรลล์ เป็น เดปป์ ซึ่งฟาร์เรลก็เป็นนักแสดงที่มีรูปลักษณ์และการแสดงที่เหมาะสมกับบทพ่อมดวายร้ายอยู่แล้ว การเปลี่ยนนักแสดงจึงไม่สมเหตุสมผลเท่าไรนัก
ยิ่งไปกว่านั้น อีก 6 เดือนถัดมา เดปป์ยังถูกกล่าวหาว่าใช้ความรุนแรงกับภรรยาในขณะนั้น ซึ่งแม้ว่าเขาจะปฏิเสธ รวมถึงอดีตภรรยาและลูกสาวจะช่วยปฏิเสธมาโดยตลอด แต่กรณีดังกล่าวก็ถือเป็น 'มลทิน' ในประวัติการทำงาน และเป็นข่าวใหญ่ในฮอลลีวูดอยู่เป็นเวลานาน
ทั้งหมดนี้ ประกอบเข้ากับข่าวลือที่มาจากทีมงานหลายคนว่า เขามีพฤติกรรมขึ้น ๆ ลง ๆ ในกองถ่ายทำภาพยนตร์ Pirates of the Caribbean ภาคล่าสุด จึงกลายมาเป็นข้อสรุปของหลายสำนักข่าวว่า นักแสดงมากฝีมือคนนี้ไม่สามารถโฟกัสกับการแสดงได้อย่างที่เคยเป็นมา ยิ่งผลงานหลัง ๆ ของเขาทำได้ไม่เข้าเป้า ก็ยิ่งทำให้นักวิเคราะห์มองว่าในช่วงไม่กี่ปีให้หลังมานี้ เดปป์กำลังอยู่ในช่วงขาลง
ทั้งนี้ เจ. เค. โรว์ลิง เคยออกแถลงการณ์ว่าเธอและผู้กำกับได้ปรึกษากันแล้วว่าควรต้องแคสต์นักแสดงใหม่หรือไม่ แต่สุดท้ายแล้วบทสรุปคือการใช้นักแสดงชุดเดิมจากภาคแรก และยิ่งไปกว่านั้น เธอยังระบุชัดเจนด้วยว่าเธอยินดีอย่างยิ่งที่ได้เดปป์มาร่วมงาน ซึ่งโปรเจกต์นี้ของเธอจะกินเวลาไปจนถึงปี 2024 และแฟนภาพยนตร์จะได้เห็นผลงานของเขาในฐานะพ่อมดวายร้ายไปอีก 5 ปี เป็นอย่างน้อย
ด้านนักแสดงสมทบที่เป็นตัวละครสำคัญใน Fantastic Beasts อย่าง เอซรา มิลเลอร์ ผู้รับบท ครีเดนซ์ แบร์โบน เพิ่งให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร Playboy ว่าไม่มีนักแสดงคนใดในกองที่รู้มาก่อนว่าเดปป์จะมาร่วมงาน และเมื่อถูกถามว่ารู้สึกอย่างไรที่ต้องร่วมงานกับคนที่ตกเป็นข่าวในทางที่ไม่ดีเช่นนี้ มิลเลอร์ก็ตอบว่า เขาต้องการทำงานในส่วน��องเขาให้ดีเท่านั้น และในความเป็นจริง คนเราก็ต้องเจอกับสิ่งที่รับได้และรับไม่ได้ปะปนกันไป โดยไม่ได้ระบุอะไรถึงเดปป์โดยตรง
ขณะเดียวกัน คอลัมนิสต์บางส่วนให้ความเห็นว่า แม้ผลงานของเดปป์หลายเรื่องช่วงหลังจะไม่ประสบความสำเร็จด้านคำวิจารณ์หรือรายได้ในฝั่งตะวันตก แต่ภาพยนตร์ชุดอย่าง Pirates of the Caribbean ยังทำเงินได้อย่างมหาศาลในจีน ซึ่งเป็นตลาดใหญ่ของอุตสาหกรรมภาพยนตร์ และเรียกได้ว่าบทกัปตันแจ็ก สแปร์โรว์ นั้นกลายเป็นบทในตำนานสำหรับเดปป์ไปแล้ว
Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald เข้าฉายในไทยแล้ว ทุกระบบ ทั้งแบบสอง สาม และสี่มิติ รวมถึงจอไอแมกซ์ที่เป็นเอฟเฟกต์แบบ 'ทะลุกรอบจอ' ด้วย
