งานวิจัยล่าสุดชี้ว่า พ่อเลี้ยงเดี่ยวมีโอกาสเสียชีวิตก่อนวัยอันควรสูงกว่าพ่อที่มีคู่ และแม่เลี้ยงเดี่ยวมากกว่าเท่าตัว โดยอาจเป็นผลมาจากไลฟ์สไตล์

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโตรอนโต ในแคนาดา เปิดเผยผลงานล่าสุดที่เพิ่งตีพิมพ์ลงวารสาร The Lancet ระบุว่า พ่อเลี้ยงเดี่ยวมีโอกาสเสียชีวิตก่อนวัยอันควรสูงกว่าพ่อที่มีคู่ รวมถึงแม่เลี้ยงเดี่ยวถึงราว 3 เท่าตัว จากการรับประทานอาหารไม่มีคุณค่าทางโภชณาการ การออกกำลังกายน้อย และการดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนัก ซึ่งผู้วิจัยหวังว่าผลวิจัยดังกล่าวจะช่วยกระตุ้นให้เกิดนโยบายสาธารณะที่เอื้อประโยชน์ต่อกลุ่มเสี่ยงกลุ่มนี้ต่อไป

โดยผู้วิจัยได้ติดตามพฤติกรรมกลุ่มตัวอย่างจำนวน 40,500 คน ทั่วแคนาดา เป็นเวลา 11 ปี ในจำนวนนี้เป็นแม่เลี้ยงเดี่ยว 4,590 คน และพ่อเลี้ยงเดี่ยว 871 คน โดยทุกคนอายุเฉลี่ยอยู่ที่ 40 ต้น ๆ เมื่อเริ่มโครงการ ซึ่งเมื่อจบโครงการมีเสียชีวิตไปเกือบ 700 คน

ปัจจัยหนึ่งชี้ว่า พ่อเลี้ยงเดี่ยวมักเป็นคนที่อายุมากแล้ว มีอัตราการเป็นมะเร็งสูงกว่า และเสี่ยงต่อการเป็นโรคหัวใจมากกว่า นอกจากนี้ พ่อเลี้ยงเดี่ยวที่อยู่ในสถานการณ์ครอบครัวเช่นนี้มักเกิดจากการเลิกรา หย่าร้าง หรือคู่ครองเสียชีวิต ซึ่งแตกต่างจากผู้หญิง ที่มีจำนวนหนึ่งตั้งครรภ์ขณะที่ไม่ได้คบกับใครอยู่ เท่ากับว่า พ่อเลี้ยงเดี่ยวมักเป็นบุคคลที่ผ่านความสูญเสีย ซึ่งอาจส่งผลต่อสุขภาพจิตได้