จีนกำลังสร้างเรือตัดน้ำแข็งพลังงานนิวเคลียร์ลำแรก พร้อมก้าวขึ้นท้าทายผู้นำในด้านนี้อย่างรัสเซีย

รัฐบาลจีนเปิดเผยว่ากำลังผลิตเรือตัดน้ำแข็งที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์ลำแรก โดยมีขนาดถึง 33,000 ตัน ซึ่งจะถือเป็นก้าวสำคัญในการเดินหน้าผลิตยานพาหนะพลังงานนิวเคลียร์ในอนาคต เบื้องต้น มีแผนจะส่งเรือลำดังกล่าวเข้าสู่พื้นที่ขั้วโลกเหนือ บริเวณตอนบนของประเทศรัสเซียและสหรัฐฯ เพื่อสำรวจทางวิทยาศาสตร์และใช้ประโยชน์ที่จำเป็นต่อไป

ทั้งนี้ บริษัท China General Nuclear Power Group ที่บริหารงานโดยรัฐบาลจีน เปิดเผยว่า เรือตัดน้ำแข็งนิวเคลียร์ลำนี้จะมีความยาว 152 เมตร กว้าง 30 เมตร และสูง 18 เมตร นอกจากนี้ ยังจะมีเตาปฏิกรณ์ 25 เมกะวัตต์ อีก 2 ตัว สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ 11.5 นอต หรือ 21 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารจากฮ่องกงให้ความเห็นเกี่ยวกับเรือลำนี้ไว้ว่า มีลักษณะคล้ายกับเรือตัดน้ำแข็งของรัสเซีย และการมีเรือแบบนี้เป็นของตัวเอง ก็เป็นการเพิ่มศักยภาพการผลิตยานพาหนะของจีนขึ้นอีกระดับ จากที่ก่อนหน้านี้ จีนไม่เคยมีเรือบนผิวน้ำที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์เลย มีเพียงเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์เท่านั้น

จนถึงปัจจุบัน รัสเซียเป็นประเทศเดียวที่เป็นเจ้าของเรือตัดน้ำแข็งพลังงานนิวเคลียร์ โดยเปิดตัวล่าสุดทั้งในปี 2016 ปี 2017 และเตรียมเปิดตัวอีกลำในปี 2021 นอกจากนี้ ยังมีแผนผลิตเรือเพิ่มเติมอีกในอนาคตอันใกล้ ทำให้รัสเซียมีกองเรือตัดน้ำแข็ง ทั้งพลังงานดีเซลและนิวเคลียร์ รวม 34 ลำ และเป็นผู้เชี่ยวชาญในการเดินเรือในพื้นที่ขั้วโลกเหนือ และทะเลตอนบนทั้งหมด