The Economist รายงานสถิติการขายอัลบั้มเพลงของแรปเปอร์ผู้ล่วงลับเปรียบเทียบยอดก่อนและหลังเสียชีวิต พบว่าเมื่อแรปเปอร์เสียชีวิต ยอดขายอัลบั้มของพวกเขากลับเพิ่มสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับกรณีของ Juice Wrld (จูซ เวิล์ด) หรือ เจเร็ด แอนโธนี ฮิกกินส์ ที่เสียชีวิตด้วยวัยเพียง 21 ปี เมื่อปลายปีที่ผ่านมา 

การคำนวณครั้งนี้ นักวิเคราะห์เลือกอัลบั้มที่เพิ่งปล่อยออกมาจากเหล่าแรปเปอร์หนุ่มผู้ล่วงลับ 5 ราย ได้แก่ Lil Peep, XXXTentacion, Mac Miller, Pop Smoke และ Juice WRLD โดยใช้กระบวนการวิเคราะห์ความสำเร็จของการปล่อยอัลบั้มดังกล่าว ผ่านการคำนวณด้วยวิธี Album-Equivalent Unit หรือเทียบเท่ากับการออกอัลบั้มในช่องทางต่างๆ เมื่อซื้ออัลบั้มเต็ม 1 อัลบั้ม

ตามระบบที่ถูกพัฒนาขึ้นจากเว็บไซต์ Billbord และระบบ Nielsen SoundScan ของบริษัทวิจัยการตลาดนีลเซน (Nielsen) ทุกการสตรีมเพลง 1,500 ครั้ง และการดาวน์โหลด 10 เพลง จะเทียบเท่าการซื้อ 1 อัมบั้ม 

ผลการคำนวณพบว่า ทั้ง 5 อัลบั้มมียอดขายในสัปดาห์แรกดีกว่าอัลบั้มที่แรปเปอร์เหล่านี้เคยปล่อยออกมาเมื่อครั้งที่พวกเขายังมีชีวิตอยู่ โดย Juice WRLD และ Pop Smoke สามารถทำยอดขายได้ดีกว่าค่าเฉลี่ยขายอัลบั้มของพวกเขา ขณะที่ยังมีชีวิตถึง 7 และ 4 เท่า ตามลำดับ มีเพียงยอดอัลบั้มของ XXXTentacion ที่แม้จะเพิ่มขึ้นแต่ก็ไม่ต่างจากเดิมมากนัก 

นักวิเคราะห์ชี้ว่า สาเหตุที่ทำให้ยอดขายอัลบั้มจากแรปเปอร์ผู้ล่วงลับสูงกว่าตอนที่พวกเขายังมีชีวิต ไม่ได้แตกต่างไปจากปรากฎการณ์ในยุคก่อนๆ ที่เหล่าแฟนเพลงต่างแห่ไปซื้ออัลบั้มของศิลปินที่ตนชื่นชอบหลังพวกเขาจากโลกนี้ไป สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่กับแรปเปอร์ที่เสียชีวิตตั้งแต่อายุน้อยในยุคนี้เท่านั้น หลังเดวิด โบวี เสียชีวิตเมื่อปี 2559 ยอดสตรีมเพลงในแพลตฟอร์ม Spotify เพิ่มขึ้นกว่า 2,700 เปอร์เซ็นต์ หรือ 27 เท่าเมื่อเทียบกับยอดการสตรีมมิงขณะที่เขายังมีชีวิต 

อัมบั้มที่ยิ่งใหญ่ของแรปเปอร์ผู้ล่วงลับ 

ก่อนจะเสียชีวิตด้วยวัยเพียง 21 ปี Juice WRLD เคยพา 'Death Race for Love' ขึ้นไปแตะจุดสูงสุดในชาร์ตอัลบั้มเพลงบิลบอร์ด 200 มาแล้ว ก่อนที่ความสามารถของเขาจะพา ‘Legends Never Die’ ขึ้นไปอยู่จุดสูงสุดได้อีกครั้ง แม้เขาจะไม่ได้มีชีวิตจนเห็นความสำเร็จด้วยตาของตนเอง

ตามข้อมูลจากบิลบอร์ด ศิลปินที่ชื่อ 2Pac เป็นแรปเปอร์คนแรก ที่สร้างสถิติพาอัลบั้มของตนเองขึ้นไปสู่จุดสูงสุดของชาร์ตเพลง แม้จะจากโลกน้ีไปแล้วด้วยอัลบั้ม 'The Don Killuminati: The 7 Day Theory' หลังเขาถูกฆาตกรรมในปี 2539 และให้หลังเพียงไม่กี่เดือน Notorious B.I.G. ก็เป็นอีกหนึ่งแรปเปอร์ที่ถูกฆาตรกรรม และพาอัลบั้ม 'Life After Death' ขึ้นอันดับหนึ่งได้เช่นเดียวกัน

• ภาพกราฟฟิตี้ 2Pac ในสหรัฐฯ

ล่วงเลยมาจนถึงปี 2561 สถิติอัลบั้มเพลงหลังศิลปินเสียชีวิตกลับมาเป็นประเด็นอีกครั้ง เมื่ออัลบั้ม 'Skins' ของแรปเปอร์วัยหนุ่ม XXXTentacion ที่ถูกลอบฆ่า ทะลุขึ้นไปอยู่ในอันดับที่หนึ่งของชาร์ต หลังจากตัวเขาเองเคยทำสถิตินี้ได้ตอนตนเองยังมีชีวิตเช่นเดียวกัน และเมื่อไม่นานมานี้ ก็เป็นคราวของ Pop Smoke ที่พาอัลบั้ม 'Shoot for the Stars, Aim for the Moon' ขึ้นไปทำสถิติเดียวกัน

ในกรณีของ Juice WRLD หลายฝ่ายมองว่า แรปเปอร์หนุ่มอาจจะสามารถพาผลงานที่ตนเองทิ้งไว้ขึ้นไปทำลายสถิติได้อีกครั้ง เพราะผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องชี้ว่าเขาทิ้งผลงานเพลงไว้อีกหลายร้อยหรือหลายพันเพลงก่อนจากโลกนี้ไป 

อ้างอิง; The Economist, Forbes, NYT