วันที่ 20 กรกฎาคม นายสมศักดิ์ เทพสุทิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข พร้อมด้วย นายสรวงศ์ เทียนทอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา และเลขาธิการพรรคเพื่อไทย นางมนพร เจริญศรี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม น.ส.ลิณธิภรณ์ วริณวัชรโรจน์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ และสส.บัญชีรายชื่อ ดร.อดิศร เพียงเกษ สส.บัญชีรายชื่อ นายก่อแก้ว พิกุลทอง  สส.บัญชีรายชื่อ นายดนุพร ปุณณกันต์ สส.บัญชีรายชื่อและโฆษกพรรคเพื่อไทย น.ส.ขัตติยา สวัสดิผล สส.บัญชีรายชื่อ นายธเนศ เครือรัตน์ สส.ศรีสะเกษ เขต 1 นายสุรชาติ ชาญประดิษฐ์ สส.ศรีสะเกษ เขต 2 นายภูมินทร์ ลีธีระประเสริฐ สส.ศรีสะเกษ เขต 4 นายวีระพล จิตสัมฤทธิ์ สส.ศรีสะเกษ เขต 6 นางสาววิลดา อินฉัตร สส.ศรีสะเกษ เขต 7 น.ส.ประภาพร ทองปากน้ำ สส.สุโขทัย นายจเด็ศ จันทรา สส.พิษณุโลก นายเชิงชาย ชาลีรินทร์ สส.ชัยภูมิ นายพรเทพ พูนศรีธนากูล สส.สุรินทร์ นายกิตติกร โล่สุนทร กรรมการผู้ช่วยรัฐมนตรี และน.ส.ตรีชฎา ศรีธาดา โฆษกกระทรวงสาธารณสุข ฝ่ายการเมือง ได้ขึ้นเวทีปราศรัยช่วย นางสาวภูริกา สมหมาย ผู้สมัครสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร จังหวัดศรีสะเกษ เขตเลือกตั้งที่ 5 พรรคเพื่อไทย เบอร์ 1 หาเสียง โดยมีพี่น้องประชาชนกว่า 7,000 คน ร่วมฟังการปราศรัยอย่างคึกคัก ซึ่งพี่น้องประชาชน ต่างส่งเสียงเชียร์ตลอดการปราศรัย

โดยนายสมศักดิ์ กล่าวว่า ตนได้พบปะกับ น.ส.ภูริกา ผู้สมัคร สส.ศรีสะเกษ เขต 5 พรรคเพื่อไทย แล้ว 2 ครั้ง จึงขอบอกว่า คนนี้เหมาะสมที่จะเป็น สส. เพราะจะได้นำเสนอความเดือดร้อนของพี่น้องประชาชน ซึ่งถ้าเราเป็นรัฐบาล ก็จะสามารถนำเอาปัญหาของประชาชน ไปเสนอต่อรัฐมนตรี เพื่อดำเนินการแก้ปัญหาได้ โดยที่ผ่านมา พรรคเพื่อไทย มองเห็นว่า การเป็นรัฐบาลผสมกับบางพรรค ทำให้ไม่สามารถขับเคลื่อนนโยบายบางอย่างได้ เช่น ปัญหายาเสพติด ซึ่งที่ผ่านมา พรรคร่วมรัฐบาล เป็นผู้ดูแลกระทรวงมหาดไทย แต่ไม่มีการขับเคลื่อนแก้ปัญหายาเสพติดเลย โดยพอพรรคร่วมออก ทำให้พรรคเพื่อไทย เข้ามาดูแล ก็ประกาศเป็นศัตรูกับยาเสพติดทันที ซึ่งนายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ได้เรียกทุกหน่วยงานที่เกี่ยวข้องไปร่วมกันขับเคลื่อน โดยจะเห็นได้ว่า พรรคเพื่อไทย มาดูแลกระทรวงมหาดไทย เพียง 17 วัน แต่สามารถดำเนินการให้เห็นอย่างเป็นรูปธรรมได้

“ขอให้ชาวศรีสะเกษ สนับสนุน น.ส.ภูริกา ให้เป็น สส. เพื่อช่วยเป็นปากเสียงให้กับคนในพื้นที่ ซึ่งเมื่อเลือก น.ส.ภูริกา ก็จะสามารถทำงานได้ทันที เพราะเป็นรัฐบาล แต่ถ้าเลือกอีกคนก็จะได้ฝ่ายค้าน โดยการเลือกฝ่ายรัฐบาล จะสามารถขับเคลื่อนงานได้อย่างต่อเนื่องทันที อย่างผมก็เดินหน้าสร้างความมั่นคงให้กับ อสม.อย่างเต็มที่ ด้วยการผลักดัน พ.ร.บ.อสม. ซึ่งผ่านความเห็นชอบจากคณะรัฐมนตรีแล้ว คาดว่า การประชุมสภาฯสัปดาห์หน้า จะได้รับการพิจารณา โดยในร่างกฎหมาย ก็จะช่วยยกระดับ อสม.จำนวนมาก รวมถึงมีเงินนอกงบประมาณ ที่หากอสม.ช่วยรณรงค์ลดการเจ็บป่วย จนประหยัดงบประมาณได้ ก็จะแบ่งบางส่วนมาใส่ตรงนี้ให้ อสม.ด้วย” นายสมศักดิ์ กล่าว 

จากนั้น นายสมศักดิ์ พร้อมด้วย นางสาวภูริกา สมหมาย ผู้สมัคร สส.ศรีสะเกษ เขต 5 พรรคเพื่อไทย เบอร์ 1 ได้ลงพื้นที่ปราศรัยต่อที่ วัดระเบาะ อ.ภูสิงห์ จ.ศรีสะเกษ โดยมีพี่น้องประชาชนมาร่วมรับฟังกว่า 1,000 คน 

โดยนายสมศักดิ์ กล่าวว่า ที่ผ่านมา พรรคเพื่อไทย  มีนโยบายครองใจประชาชนมาโดยตลอด เพราะมี สส.เข้ารับฟังปัญหากับพี่น้องประชาชน เพื่อให้รัฐมนตรี ช่วยขับเคลื่อนแก้ปัญหาให้ แต่ที่ผ่านมา การเป็นรัฐบาลผสมกับบางพรรค ต้องยอมรับว่า ทำให้นโยบายไม่เดินหน้า ซึ่งดูได้จากงานที่อดีตรมต.ของพรรคที่กลายเป็นฝ่ายค้าน เคยเห็นผลงานออกมาหรือไม่ โดยตนได้รับเสียงสะท้อนตลอดว่า ยาเสพติดเต็มเลย จึงไม่มีประโยชน์ที่จะเลือกฝ่ายค้านในการเลือกตั้งครั้งนี้ ขณะที่ พรรคเพื่อไทย เมื่อเข้ามาดูเรื่องยาเสพติดโดยตรง เพียง 17 วัน ก็เห็นผลแตกต่างจากพรรคเดิมที่ดูแลกระทรวงมหาดไทย มากกว่า 2 ปี รวมถึงก่อนหน้านี้ ก็เป็น รมว.สาธารณสุข ได้ทำให้กัญชาเสรี ทำให้พี่น้องประชาชนเกิดความไม่สบายใจ ซึ่งพรรคเพื่อไทย ก็เดินหน้าแก้ปัญหาทันที ตนได้ออกประกาศเรียบร้อยแล้ว ต้องได้รับการอนุญาตจากแพทย์ถึงใช้กัญชาทางการแพทย์ได้ ดังนั้น ขอฝากชาวศรีสะเกษ เลือกเราเป็นรัฐบาล เลือกเขาเป็นฝ่ายค้าน 

จากนั้น นายสมศักดิ์ พร้อมด้วยแกนนำพรรคเพื่อไทย ได้ลงพื้นที่ปราศรัยอีก 2 เวที คือ ที่หอประชุมที่ว่าการอำเภอภูสิงห์ อำเภอภูสิงห์ จังหวัดศรีสะเกษ โดยมีประชาชนร่วมฟังการปราศรัยกว่า 1,000 คน และที่วิทยาลัยเทคโนโลยีหลวงปู่สรวงอำเภอภูสิงห์ จังหวัดศรีสะเกษ โดยมีประชาชน มาร่วมฟังการปราศรัยกว่า 500 คน 

นอกจากนี้ นายสมศักดิ์ ให้สัมภาษณ์สื่อมวลชนว่า การลงพื้นที่ พบว่า น.ส.ภูริกา มีความเหมาะสมเป็น สส.เป็นอย่างมาก เนื่องจากพูดจาทำความเข้าใจได้เป็นอย่างดี รวมถึงครอบครัวก็มีประสบการณ์เป็น สส. ทำให้สามารถทำงานต่อได้ทันที ขณะเดียวกัน ตนมีโอกาสพบ อสม.ก่อนหน้านี้ ก็ได้เน้นย้ำให้เข้าใจว่า มีความจำเป็นต้องเลือกฝ่ายรัฐบาลไปทำงานต่อ ซึ่งดูได้จากกระทรวงมหาดไทย หลังพรรคเพื่อไทย เข้ามาดูแล 17 วัน ก็เห็นผลการปราบปรามยาเสพติดอย่างชัดเจน เช่น ที่จังหวัดนครราชสีมา 

เมื่อถามว่า ปัญหาชายแดนในจังหวัดศรีสะเกษ จะส่งผลหรือไม่ นายสมศักดิ์ กล่าวว่า คิดว่า คนในพื้นที่เข้าใจกว่าคนในส่วนกลาง โดยตนคิดว่า คนที่รู้ ก็จะไม่วิตกกังวล แต่ขอยืนยัน รัฐบาลจะพยายามทำให้ดีที่สุด