ทัพฟ้ารับมอบ Saab 340 AEW ดวงตาอินทรีย์ ประจำฝูงบินรบ กริพเพน เข้าทำหน้าที่เครื่องบินควบคุมและแจ้งเตือนทางอากาศ เป็นลำที่ 2

วันนี้ (10 ต.ค.)  พล.อ.อ.อารยะ งามประมวญ เสนาธิการทหารอากาศเป็นประธานพิธีรับและบรรจุเครื่องบินควบคุม และแจ้งเตือนภัยทางอากาศ Saab 340 AEW เครื่องที่ 2 ซึ่งเป็นเครื่องบินควบคุมและแจ้งเตือนทางอากาศ เป็นเครื่องบินระวังภัยให้เครื่องบินรบ กริพเพน Gripen เป็นเครื่องที่ 2 ที่ได้ส่งมาประจำที่สุราษฎร์ธานี โดยสั่งจากสวีเดนมาถึงเมืองไทยวันที่  10 ตุลาคม 2555 

สำหรับเครื่องบิน Saab 340 AEW เป็นเครื่องบินแจ้งเตือนล่วงหน้าแบบแรกของกองทัพอากาศไทย และทำให้กองทัพอากาศไทยเป็นเพียงหนึ่งในสองของชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต่อจากกองทัพอากาศสิงคโปร์ที่มีเครื่องบินแจ้งเตือนล่วงหน้าเข้าประจำการ

Saab 340 AEW จะเป็นเสมือนดวงตาบนฟ้าให้กับกองทัพอากาศไทย และเหล่าทัพอื่น ๆ ของกองทัพไทย ด้วยความสามารถในการตรวจจับของระบบเรดาร์ Erieye ที่ติดตั้งอยู่บนลำตัวซึ่งให้รัศมีการตรวจจับไกลกว่า 350 กิโลเมตร ทำให้มันสามารถตรวจจับเป้าหมายได้หลายประเภท และสามารถทำการตรวจจับเป้าหมายได้พร้อมกันมากกว่า 1 พันเป้าหมาย นอกจากนั้น Saab 340 AEW ยังสามารถส่งข้อมูลที่ตรวจจับได้ไปยังหน่วยบัญชาการได้ภายในทันที ทำให้ผู้บังคับบัญชาสามารถมองเห็นความเคลื่อนไหวในสนามรบได้อย่างสมบูรณ์และทันเวลา

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้ กองทัพอากาศได้บรรจุเครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์ Gripen 39 C/D จำนวน 6 เครื่อง พร้อมด้วยเครื่องบินควบคุม และแจ้งเตือนภัยทางอากาศ Saab 340 AEW จำนวน 1 เครื่อง และเครื่องบินลำเลียง จำนวน 1 เครื่อง ประจำการที่กองบิน 7 เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2545

และในปี 2556 องค์การบริหารจัดการยุทธภัณฑ์ทางทหารสวีเดน หรือ FWV (Forsvarets Materil Verk หรือ Defence Materil Administration) เตรียมจะส่งเครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์ Gripen 39 C/D อีกจำนวน 6 เครื่องให้กองทัพอากาศเพื่อบรรจุเข้าประจำการกองบิน 7 อีกต่อไป