มลพิษทางอากาศในหลายประเทศกำลังอยู่ในจุดที่น่าเป็นห่วงและส่งผลกระทบต่อประชากรโดยตรง ล่าสุดมีงานวิจัยที่ชี้ให้เห็นว่า มลพิษทางอากาศมีผลต่ออัตราการเพิ่มขึ้นของโรคมะเร็ง โดยพบในเพศหญิงที่มีความเสี่ยงเสียชีวิตจากโรงมะเร็งเต้านมสูงถึง 80 เปอร์เซนต์

นักวิจัยจาก University of Birmingham และ University of Hong Kong เปิดเผยผลการศึกษาความสัมพันธ์ของมลภาวะทางอากาศต่อความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็ง โดยทำการศึกษาจากประชากรในฮ่องกงจำนวน 65,000 คนเป็นเวลามากกว่า 13 ปี พบว่า 80 เปอร์เซนต์ของประชากรหญิงมีความเสี่ยงในการเป็นโรคมะเร็งเต้านมและ 36 เปอร์เซนต์ของประชากรชายมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคมะเร็งปอด ซึ่งความเสี่ยงดังกล่าว มาจากมลพิษทางอากาศที่เราหายใจเข้าไปในแต่ละวัน  

ผลวิจัยนี้ยังสอดคล้องกับงานวิจัยจากองค์การอนามัยโลก หรือ WHO ที่มีการระบุว่า มลพิษทางอากาศที่ก่อให้เกิดมะเร็งนั้น มาจากการรับไฮโดรคาร์บอนและโลหะหนักที่กระจายอยู่ในชั้นบรรยากาศ  ซึ่งมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กกว่า 2.5 ไมครอน ที่ผ่านเข้าสู่ร่างกายผ่านระบบทางเดินหายใจ

งานวิจัยนี้ยังนำไปสู่การศึกษาในประเทศอื่นๆในเรื่องมลพิษทางอากาศและอัตราการเพิ่มขึ้นของการเสียชีวิตจากโรคมะเร็ง นอกจากนี้นักวิทยาศาสตร์ยังสรุปว่าอาหารที่ดีและการออกกำลังกายเป็นประจำ จะช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็งได้