การออกกำลังกายนอกจากจะช่วยเรื่องสุขภาพที่แข็งแรงขึ้นแล้ว ยังส่งผลทางด้านจิตใจด้วย ซึ่งผลจากการวิจัยพบว่า การออกกำลังกายเป็นประจำจะช่วยลดความกดดันและความเครียดได้

ผลการวิจัยล่าสุดยืนยันว่า การทำกิจกรรมด้านร่างกายส่งผลต่ออาการทางจิต โดยเฉพาะการลดความกดดันและความเครียด ซึ่งก่อนหน้านี้ได้มีการทำวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าการเล่นเกมส์ที่ใช้สมอง ส่งผลต่ออารมณ์ทางจิตได้ รวมถึงทักษะการใช้ความคิดและความรู้ทางสังคมด้วย

ทีมนักวิจัยจาก UCLA ได้ทำการทดลองโดยเปรียบเทียบจากกลุ่มผู้ที่มีอาการทางจิต โดยกลุ่มหนึ่งทำการทดลองโดยให้เล่นเกมส์ที่ใช้ความคิด และอีกกลุ่มหนึ่งเล่นเกมส์ควบคู่กับการออกกำลังกายด้วยการเต้นแอโรบิคเป็นเวลา 150 นาทีต่อสัปดาห์ 

ผลปรากฏว่าทีมที่เล่นเกมส์เพียงอย่างเดียวไม่มีความเปลี่ยนแปลงทางกระบวนความคิด ในขณะที่กลุ่มที่ทำกิจกรรมทั้งสองอย่างควบคู่กันไป มีการพัฒนาทางกระบวนความคิดเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นผลจากการออกกำลังกายสม่ำเสมอ โดยร่างกายจะหลั่งสารที่ทำหน้าที่เกี่ยวกับประสาทสมองตัวหนึ่งขึ้นมา มีชื่อว่า  Brain-derived neurotrophic factor หรือ BDNF  

BDNF เป็นโปรตีนที่เป็นอาหารของเซลล์ประสาทสมอง มีฤทธิ์ในการกระตุ้นเซลล์ประสาทในสมอง ให้เกิดการแตกแขนงกิ่งก้านสาขา มีการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ประสาทอย่างมากมาย ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญต่อกระบวนการเรียนรู้ และความจำของคนเรา ส่วนในคนที่ไม่เคยออกกำลังกายเลยพบว่าในร่างกายของเขามีจะมีสาร BDNF ในปริมาณน้อย ไม่เหมือนกับคนที่มีการออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ ซึ่งนักวิจัยเชื่อว่าการออกกำลังกายควบคู่กับการเล่นเกมส์ฝึกสมองจะช่วยลดอาการของผู้ที่เริ่มป่วยทางจิตในระยะแรกได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วย