ใครๆก็รู้ว่าการกินอาหารเช้าเป็นสิ่งที่จำเป็น แต่อาหารเช้าที่ดีคืออะไร ยังเป็นสิ่งที่ถกเถียงกันอยู่ โดยเฉพาะอาหารเช้ายอดฮิตอย่างซีเรียล แต่ล่าสุด ประเทศต้นตำรับซีเรียลอย่างสหรัฐฯกลับเริ่มละทิ้งเมนูอาหารเช้าชนิดนี้แล้ว เพราะเห็นว่าไม่ดีต่อสุขภาพ 

 

เคลล็อก บริษัทผู้ผลิตอาหารเช้าประเภทซีเรียลชื่อดัง ออกมายอมรับว่ายอดขายทั่วโลกประจำไตรมาสที่ผ่านมา ซึ่งเป็นไตรมาสที่สองของปีนี้ ตกต่ำกว่าปีที่แล้วในช่วงเวลาเดียวกันถึง 16% ขณะเดียวกัน กรมส้ม หรือ Department of Citrus ของมลรัฐฟลอริดา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ปลูกส้มมากที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐฯ ก็เปิดเผยว่ายอดขายน้ำส้มในสหรัฐฯลดลงต่ำที่สุดในรอบ 10 ปี

 

ข้อมูลนี้ถือว่าน่าสนใจอย่างมาก เพราะทั้งซีเรียลและน้ำส้มเป็นเสาหลักของอาหารเช้าแบบ "เฮลท์ตี" ของชาวอเมริกันมานานหลายสิบปี ปรากฏการณ์น้ำส้มและซีเรียลขายไม่ได้ในตลาดอเมริกา มาจากกระแสการตื่นตัวเรื่องการลดคาร์โบไฮเดรตและน้ำตาลในอาหาร เนื่องจากในระยะหลัง มีการให้ความรู้ประชาชนอย่างมากในเรื่องการกินแบบสุขภาพดี และคนอเมริกันก็เริ่มรับรู้ว่าน้ำส้มสำเร็จรูปตามซูเปอร์มาร์เก็ตนั้นไม่มีอะไรมากไปกว่าน้ำตาลและวิตามินเพียงเล็กน้อย ส่วนซีเรียลส่วนใหญ่ที่ขายในท้องตลาดก็เต็มไปด้วยน้ำตาล และยังเป็นคาร์โบไฮเดรตเชิงเดี่ยว มีเพียงไม่กี่ยี่ห้อที่ผลิตซีเรียลประเภทโฮลเกรน ที่มีความเป็นโฮลเกรนจริงๆออกมาจำหน่าย

 

แล้วตอนนี้ คนอเมริกันหันมากินอะไรกัน เมื่อไม่กินซีเรียลและน้ำส้ม คำตอบก็คือโปรตีน และโปรตีนที่ได้รับความนิยมมากที่สุดชนิดหนึ่งก็คือโยเกิร์ต กรีกโยเกิร์ตยี่ห้อโชบาร์นี ซึ่งแยกตัวออกมาจากบริษัทเคลล็อก ทำรายได้ต่อปีถึง 1,000 ล้านดอลลาร์ หรือกว่า 30,000 ล้านบาท ในขณะที่ยอดขายของเคลล็อกมีแต่จะตกต่ำลง ความนิยมในการกินโยเกิร์ตเป็นอาหารเช้า เกิดจากการที่โยเกิร์ตสามารถพกพาได้สะดวก และหาซื้อได้ง่ายตามร้านสะดวกซื้อทั่วไป

 

อาหารเช้ายอดฮิตอีกย่างที่คนอเมริกันเริ่มหันมานิยมรับประทาน ก็คือไข่และแฮม ไส้กรอก เบคอน ในฐานะเป็นโปรตีนที่ทำให้อิ่มท้องนานกว่าคาร์โบไฮเดรต ไข่ถือเป็นอาหารที่ดีต่อสุขภาพ หากไม่ได้ผ่านการทอดแบบชุ่มน้ำมัน แต่เมื่อมาถึงอาหารประเภทไส้กรอก ผู้รักสุขภาพอาจจะต้องคิดใหม่ เพราะเนื้อสัตว์แปรรูป แม้จะทำให้คุณอิ่มนาน แต่มีทั้งโซเดียมและไขมัน รวมถึงสารก่อมะเร็ง ที่ส่งผลเสียต่อสุขภาพในระยะยาว

 

ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้น ก็คือมีชาวอเมริกันจำนวนไม่น้อยที่ยังพึ่งพาอาหารเช้าแบบจานด่วนอย่างเอ้กมัฟฟินของแมคโดนัลด์ ที่ถึงแม้จะอิ่มท้อง แต่ก็ไขมันและโซเดียมสูงจนน่าตกใจ เรียกว่าการหลีกเลี่ยงซีเรียลและน้ำส้มเพื่อมากินอาหารจานด่วนเป็นมื้อเช้า กลายเป็นการหนีเสือปะจะเข้มากกว่า สำหรับผู้ที่โหยหามื้อเช้าที่มีคุณภาพ