โลมาพันธุ์มาอูอิ โลมาพันธุ์หายากที่สุดและตัวเล็กที่สุดในโลก ปัจจุบันอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ขั้นรุนแรง เราสามารถพบเห็นได้ในน่านน้ำด้านตะวันตกของเกาะเหนือของนิวซีแลนด์เท่านั้น
องค์การกองทุนสัตว์ป่าโลกสากลหรือ WWF เปิดเผยถึงสถานการณ์ล่าสุดของโลมาพันธุ์มาอูอิ โลมาพันธุ์หายากที่สุดและตัวเล็กที่สุดในโลก ที่ปัจจุบันอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ขั้นรุนแรง โดยเหลืออยู่เพียง 55 ตัวและสามารถพบเห็นได้ในน่านน้ำด้านตะวันตกของเกาะเหนือของนิวซีแลนด์เท่านั้น
ภัยคุกคามที่สำคัญที่สุดของโลมามาอูอิในนิวซีเแลนด์คือการใช้ตะข่ายอวนหาปลาของชาวประมง โดยจากสถิติพบว่า การตายแบบผิดธรรมชาติกว่าร้อยละ 95 ของโลมาพันธุ์นี้เกิดจากการติดอวนของเรือประมงทั้งสิ้น
ทั้งนี้ WWF ได้เรียกร้องไปยังรัฐบาลนิวซีแลนด์ ให้ทำตามคำแนะนำจากนักวิทยาศาสตร์ ในการหามาตรการป้องกันการสูญพันธุ์ของโลมามาอูอิอย่างจริงจัง ก่อนที่โลมาสายพันธุ์นี้จะหายไปจากระบบนิเวศของโลกโดยสมบูรณ์ โดยนายคริส โฮวี ผู้จัดการ WWF นิวซีแลนด์ระบุว่า ปัจจุบันโลมามาอูอิเหลืออยู่เพียง 55 ตัวเท่านั้น และหากสถานการณ์ยังเป็นเช่นนี้ต่อไปโดยรัฐบาลไม่ยอมทำอะไร ชาวนิวซีแลนด์รุ่นต่อไปจะได้เห็นโลมามาอูอิแต่ในพิพิธภัณฑ์เท่านั้น
ปัจจุบัน นิวซีแลนด์ได้ประกาศเขตห้ามลากอวนบริเวณชายฝั่งบางส่วนด้านตะวันตกของเกาะเหนือแล้ว แต่เขตห้ามลากอวนดังกล่าวก็ไม่ครอบคลุมพื้นที่ที่โลมาเหล่านี้อาศัยอยู่ ทำให้ยังมีรายงานการตายจากการติดอวนอยู่เป็นระยะๆ และแม้ว่ารัฐบาลนิวซีแลนด์จะออกมาตรการหลายอย่างเพื่ออนุรักษ์โลมามาอูอิเอาไว้ แต่ก็ยังคงอนุญาตให้มีการทำประมงในพื้นที่อยู่อาศัยของพวกมันอยู่จนถึงทุกวันนี้
ข้อเรียกร้องฉุกเฉินที่ WWF เรียกร้องต่อรัฐบาลนิวซีแลนด์ในเบื้องต้นจึงเป็นการขยายเขตห้ามลากอวนให้กว้างและครอบคลุมพื้นที่อยู่อาศัยของโลมามาอูอิมากขึ้น โดยมีการล่ารายชื่อออนไลน์ให้ผู้คนทั่วโลกได้ร่วมแสดงพลังไปยังรัฐบาลนิวซีแลนด์ในเว็บไซต์ของ WWF นิวซีแลนด์ด้วย ภายใต้ชื่อแคมเปญ "The Last 55"
ด้านกรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมของนิวซีแลนด์ก็ออกมาเปิดเผยว่า จำนวนโลมามาอูอิที่เหลืออยู่เพียง 55 ตัวดังกล่าวบ่งบอกว่า นิวซีแลนด์จะต้องพยายามทำให้อัตราการตายของโลมาเหล่านี้อยู่ที่ 1 ตัวต่อ 10-23 ปีเท่านั้น เพื่อให้พวกมันยังคงสามารถฟื้นฟูสายพันธุ์ตามธรรมชาติได้ต่อไป
